中國據(jù)說是華夏始祖黃帝首先發(fā)明了帽子。奴隸社會時期帽子一開始只是官僚統(tǒng)治階層普遍使用。而是裝飾和標識作用。象征著統(tǒng)治權(quán)力和尊貴地位。這是帽子應(yīng)該叫“冠”和“冕”只有帝王和文武大臣可以戴帽子，標示其地位和權(quán)力的大小，形成一種科層官僚秩序，就是所謂的中國古代冠冕制度，釋名》曰“二十成人，士冠，庶人巾”可見只有士以上的人才可以帶帽子，其他平民百姓都沒有戴帽子的權(quán)利。最初的時候皇帝戴的叫“冕”士大夫戴的叫“冠”后來互用，皇帝戴的一律叫“通天冠”當然還有其他細化的規(guī)定。春秋戰(zhàn)國時期，像孔子，孟子這樣的大學(xué)者也不能戴帽子，而是用“帕頭”裹頭，而且教育學(xué)生要樹立“軒冕之志”軒是車子，冕是帽子，就是當官走仕途，可見當時坐車子和戴帽子是官員僅有的特權(quán)。一般平民老百姓只可以用“巾”把頭發(fā)束起來，窮人可以說是披頭散發(fā)或者用麻繩把頭發(fā)束起來。
雖經(jīng)歷朝歷代的轉(zhuǎn)變，帽子作為統(tǒng)治階級內(nèi)部地位和權(quán)力的標示和象征。可以一直沒有改變過，樣式起了很大的變化，但是權(quán)力和地位的象征標識更加細化，更加精確，直到清朝結(jié)束，民國建立才被取消。
　　魏晉南北朝時期，隨著社會的發(fā)展。社會動亂，冠冕開始流行于民間的儒人雅士。晉人陸機《幽人賦》中有“彈云冕以辭世，披霄褐以延佇”這時南方的胡人帶來一種真正的帽子”皮帽”但是因為普遍“漢化”并沒有流行起來。隋唐時期，社會生產(chǎn)力發(fā)展，社會風(fēng)氣逐漸開放，特別是盛唐時期的開放風(fēng)氣，帽子特殊象征逐漸淡化，但是仍作為一種地位的象征逐漸下流向于民間：一般的讀書人和有錢商人及其子弟可以戴帽子，但是仍有區(qū)別，有規(guī)定的樣式，有典型的書生帽和商人帽，五代和宋時期比較流行。一般老百姓還是用布把頭發(fā)束起來包裹起來，叫“方巾”元朝時，期南方游牧民族的帽子開始逐漸流行中原，有皮帽，氈帽，元朝皇帝戴的帽子也有也是珍貴的皮毛做的上面鑲有珍珠。明朝的建立，又恢復(fù)了漢人的冠冕”制度。清朝入主中原以后，帽子可以真正流行起來，上至皇帝，下至貧民都可以帶帽子。這種情況一直延續(xù)到清朝末年，西洋文化的傳入，西洋的帽子文化傳入才使“帽子”社會上普遍流行起來，上至官僚商人，下至車夫乞丐，影視劇中可以看到列席宴會頭戴高貴禮帽的紳士以及頭戴氈帽拉黃包車的車夫，甚至用帽子放錢的乞丐。帽子普及了實用價值開始起作用。
　　用“巾幗”后面挽頭發(fā)或者把頭發(fā)包扎定型。當然除了一些少數(shù)民族的節(jié)日慶典時戴帽子，古代女人可以說不戴帽子的女子十五歲便束發(fā)戴笄。但那只是一種裝飾品。古代戴帽子的女人有兩種一時皇后貴妃和公主之類的貴族婦女，有戴“鳳冠”花冠”之類的特權(quán)。還有一些有官位的侍女也戴帽子，也是權(quán)力和地位的象征。唐朝時曾在上層貴族婦女中流行過從胡人那兒傳過來經(jīng)過改進的帽子叫“帷帽”四周有紗縵圍繞，用來防沙，遮臉”防止陌生男人偷看自己的女人”相當于今天的伊斯蘭地區(qū)婦女的黑紗。中國女人普遍帶帽子的保守是從清末開始的學(xué)習(xí)西洋女性的各種涼帽，擋風(fēng)帽，起初也可以說是一種地位的象征，后來體現(xiàn)的便是完全的裝飾品和實用價值。
　　完全體現(xiàn)的男權(quán)社會權(quán)力和地位，從帽子的起源和演變。以及這種歷史發(fā)展和逐漸瓦解的歷史。
　　可以分為兩大派，關(guān)于帽子的文化。一是官僚文化可，以用“烏紗帽”概括。唐人杜佑《通典》云“隋文帝開皇初，嘗著烏紗帽…烏紗帽后來就成為中國官僚文化的象征。另外是民間文化，可以用“綠帽子”概括。
　　樹立當官的理想；冠冕堂皇，烏紗帽”文化有：軒冕之志。莊嚴正大，很有氣派；彈冠相慶，相互祝賀高升；衣冠楚楚，很有氣質(zhì)和風(fēng)度；衣冠禽獸，貌似高尚的虛偽小人；怒發(fā)沖冠，發(fā)怒到極點；張冠李戴，顛倒了地位。沐猴而冠，比喻小人的無知無禮的丑態(tài)。這些成語可以說很很好地體現(xiàn)了帽子”權(quán)力，地位，正統(tǒng)，美好的象征意義，跟統(tǒng)治階級，跟男人聯(lián)系在一起，可以說是帽子中的官僚文化，男權(quán)文化。
　　只有跟女人聯(lián)系在一起，綠帽子”民間文化。作為女人對男人的不忠”對男人地位的挑戰(zhàn)的反面教材來出現(xiàn)的也是對女人的警告，不要給丈夫戴“綠帽子”
　　中國最初的冠冕不能算作是帽子”帽子是從胡人那兒傳入中原以后，從帽子的歷史演變來看。經(jīng)過改進才流行起來的現(xiàn)代帽子則是從西洋直接傳入的
　　帽子不再是地位和權(quán)力和象征，現(xiàn)代社會“帽子”可以說在向歷史的反方向”發(fā)展。成為一種裝飾品和防熱御寒的工具，戴一種新潮的帽子成為時尚女性的一種追求美的體現(xiàn)，男人反而很少戴帽子，最多是休閑帽子。